大多數(shù)被傳染性病毒感染的患者，經(jīng)過幾天后才會出現(xiàn)癥狀，無形中增加了感染他人的風險。如果有一種方法，可以在感染者出現(xiàn)癥狀前就能夠在幾分鐘內(nèi)自行檢測出結(jié)果那該有多好？這正是科羅拉多大學（University of Colorado）的一項在研新技術(shù)背后的愿景，研究人員正在快速開發(fā)這種檢測技術(shù)，希望它不僅有助于遏制當前的新冠疫情，而且希望它可以從根本上改變未來的疾病檢測方式。
科羅拉多大學分子，細胞與發(fā)育生物學（MCDB）系的科學家，也是初創(chuàng)公司Darwin Biosciences的首席執(zhí)行官Nicholas Meyerson博士，一直在與BioFrontiers研究所的病毒學家Sara Sawyer教授合作，以了解人體感染病毒的早期免疫反應。盡管大多數(shù)實驗室和測試都集中在抗體上，但他們的實驗室卻采取了另一種方法。
Sawyer教授指出，直到病原體的拷貝數(shù)變得很多之后，抗體才會在體內(nèi)出現(xiàn)。這可能需要幾天甚至兩周以上的時間（對于冠狀病毒而言）?！岸覀?strong style="margin: 0px; padding: 0px; max-width: 100%; box-sizing: border-box !important; word-wrap: break-word !important;">專門研究被感染細胞發(fā)出的早期預警信號（smoke signals），以表明病原體的存在。”這些早期預警信號其實是被感染細胞的核酸，它們在接觸病毒后數(shù)小時內(nèi)就會在細胞中上升，并進入唾液。考慮到這一點，兩名科學家在兩年前就組成專門的研究小組著手開發(fā)一種新型的診斷測試。Sawyer教授說：“在患者感染他人之前就做出有效診斷是非常重要的，然而目前只有一種方法可以達到這一目的，那就是測量患者體溫?！暗撬赋?，因為某些病原體不會引起患者發(fā)燒，因此這是一個不太可靠的方法。他們的技術(shù)有望填補這一空白。使用該技術(shù)檢測的患者需要將唾液吐在一個內(nèi)置吸收唾液粘條的容器中，幾分鐘后，反應檢測結(jié)果的線條就會出現(xiàn)，像是在家里進行妊娠檢測一樣方便快速。
通常情況下，從實驗室到可以將產(chǎn)品商業(yè)化推廣的過程可能需要數(shù)年的時間。但Sawyer教授表示他們想要在六個月內(nèi)達成這一目標。目前，該技術(shù)已經(jīng)獲得了專利，并正在進行一系列的臨床試驗，以評估該檢測在預測呼吸道感染中的準確性，并幫助他們完善對生物標記物的研究，以專門檢測COVID-19。盡管該技術(shù)可能無法解決當前的疫情狀況，但新聞稿指出，如果今年秋天出現(xiàn)第二波COVID-19疫情，他們相信該技術(shù)可以幫助阻止疫情的擴散。同時，他們也將為其他流行病的出現(xiàn)做好準備。Meyerson博士表示：“從長遠來看，該技術(shù)可能會改變?nèi)藗儗膊≡\斷的認識。”
[1] Scientists developing COVID-19 test that knows you're sick before you do，Retrieved Apr 13，2020，from https://medicalxpress.com/news/2020-04-scientists-covid-youre-sick.html
