腫瘤生物治療公司Werewolf Therapeutics日前走出隱身模式，宣布完成A輪5600萬美元的融資。該公司正在開發(fā)新型免疫刺激療法，旨在腫瘤微環(huán)境中選擇性地發(fā)揮作用，以增強人體對癌癥的免疫反應(yīng)。據(jù)悉本輪資金將用于推進兩款在研新藥進入臨床。
促炎細胞因子和共刺激受體激動劑是經(jīng)過臨床驗證的癌癥治療方法，但是這些藥物的高效劑量傳遞受到嚴重的系統(tǒng)性毒性的阻礙。Werewolf專有的PREDATOR?蛋白質(zhì)工程平臺結(jié)合了各種方法，使藥物在體內(nèi)循環(huán)期間保持沉默，優(yōu)化其藥代動力學特征，并在到達腫瘤微環(huán)境時迅速有效地轉(zhuǎn)化為充分活躍的狀態(tài)，以獲得最大的治療潛力。
公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Daniel Hicklin博士表示：“我們正在研究經(jīng)過臨床前或臨床驗證的多種機制，例如促炎性細胞因子或免疫受體激動劑。通過這些機制發(fā)揮作用的藥物會產(chǎn)生非常強大的針對腫瘤組織的免疫反應(yīng)，但它們也會損害健康組織。我們正在研究的藥物，由于其結(jié)構(gòu)設(shè)計的原因，它們在體內(nèi)一直處于失活狀態(tài)，直至達到腫瘤。在那里，這些藥物將變形為活性形式，并引發(fā)免疫反應(yīng)攻擊腫瘤。”
Werewolf Therapeutics創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Daniel Hicklin博士（圖片來源：Werewolf Therapeutics官網(wǎng)）
Hicklin博士補充說，相對于檢查點抑制劑那樣的“制動”藥物，要開發(fā)出能夠“增強”免疫系統(tǒng)的藥物更難。其原因之一在于，藥物傾向于以廣泛的、非特異性的方式刺激免疫系統(tǒng)，從而引起可能傷害正常組織的反應(yīng)。Werewolf正在使用PREDATOR蛋白質(zhì)工程技術(shù)來創(chuàng)建這類新的藥物，這些藥物會一直“關(guān)閉”，直至到達目的地，然后再激活。
據(jù)悉，目前該公司將重點開發(fā)有條件激活的細胞因子，旨在安全有效地傳遞抗腫瘤免疫力。Hicklin博士說，計劃在未來6個月內(nèi)挑選兩款在研藥物推進至臨床。
Werewolf的本輪融資由 MPM Capital 和 Longwood Fund 領(lǐng)投，Taiho Ventures、Arkin Bio Ventures、UPMC Enterprises 和 DC Investment Partners參與投資。MPM Capital聯(lián)合創(chuàng)始人兼董事總經(jīng)理Luke Evnin博士說：“免疫腫瘤療法正在迅速發(fā)展，但是在利用人體免疫系統(tǒng)的同時又不會引起脫靶副作用方面仍然存在挑戰(zhàn)。Werewolf團隊在腫瘤學藥物開發(fā)領(lǐng)域擁有資深經(jīng)驗，我們很高興能夠支持他們的發(fā)展，他們正在開發(fā)的腫瘤免疫療法有可能改變癌癥治療的前景，造福更多的患者?！?/span>
參考資料：
[1] Werewolf Therapeutics Launches with $56M Series A Financing to Develop Transformative Immuno-Stimulatory Cancer Medicines retrieved November 27 2019 from https://www.prnewswire.com/news-releases/werewolf-therapeutics-launches-with-56m-series-a-financing-to-develop-transformative-immuno-stimulatory-cancer-medicines-300960959.html
